Эухарис у меня растет в полуметре от окна. Круглый год проводит в комнате, не любит сквозняков и переувлажнения. От пересушки земляного кома листочки превращаются в «тряпочки», правда, после полива восстанавливаются. Также обвисают листья при сильных перепадах температуры.

Очень нравится моей «амазонке» теплый душ.

В просторном горшке растение цвести не будет. Зацветает эухарис, когда окружит себя детками. Но самое главное для наступления цветения — период покоя. Свожу к минимуму полив в августе, тогда растение зацветает в октябре, повторно оно цветет в апреле.

Пересаживаю эухарис нечасто (раз в 4 года), каждую весну заменяю верхний слой грунта. При пересадке в горшок сажаю сразу несколько взрослых луковиц, полностью засыпаю их землей.

Аромат цветов эухариса способен вскружить голову — что со мной и произошло.

Именно здесь можно встретить свыше 4/5 всех видов растений, существующих на Земле! Такое многообразие порождено идеальными жизненными условиями: в «джунглях» все время тепло и влажно.

Для влажных тропических лесов характерна высокая средняя температура, не опускающаяся ниже +18 °С. Большое значение для растительных обитателей имеет то обстоятельство, что в течение всего года температура воздуха практически не меняется. В этом почти фантастическом мире царит высокая влажность, частые осадки благоприятствуют развитию растений любого типа.

Здесь обитают лианы, эпифиты, папоротники и множество цветковых растений.

Большинство травянистых растений этой климатической зоны имеют очень крупные нежные листья, способные впитывать влагу всей поверхностью листовой пластины. Такие особенности строения преимущественно сохраняются и у комнатных растений, происходящих из тропиков.

Алоказия, драцена, циперус, калатея, бальзамин, глоксиния, бегония, кордилина, зигокактус, колеус, монстера, многие виды пальм, эпифиллюм, паслен, традесканция, хойя, эухарис — все это растения влажных тропиков. Однако «идеальность» условий существования имеет и свою «темную» сторону, причем в буквальном смысле: в тропических лесах даже в полуденные часы царит полумрак.

Недостаток света порождает жесткую борьбу за существование и привносит в образ жизни местной растительности свои нюансы. Чтобы быть поближе к солнцу, многие растения поселяются не на земле, а на стволах и ветвях деревьев, нередко густо покрывая их сплошным зеленым ковром.

На одном большом дереве зачастую можно увидеть многие виды цветковых растений.

Большинство из них не паразитируют, добывая питательные вещества из окружающей среды, а дерево служит им только опорой. Такие растения называются эпифитами.

Таким образом, эпифит — это особая жизненная форма ряда растений.

Самыми популярными среди любителей комнатного цветоводства эпифитами, пожалуй, считаются орхидеи.

Эти удивительные растения покоряют сердца многих людей настолько, что делают их увлеченными коллекционерами.

Если бы мне предложили выбрать одно-единственное комнатное растение для украшения своего дома, я бы, ни секунды не колеблясь, назвала орхидею. Узы, связывающие орхидею с миром, гораздо тоньше, чем у других представителей растительного царства, ведь орхидеи — самые «молодые» растения, появившиеся на нашей планете «всего-навсего» примерно 25 миллионов лет назад.

Словно Создатель медлил, «придумывая» их дольше, чем другие цветы.

Может быть, именно этим объясняется утонченная, необыкновенная форма орхидей и поразительное многообразие их ароматов? Среди эпифитов тропических лесов много представителей семейства бромелиевых.

Они обладают яркоокрашенными, очень привлекательными цветками. Корни у этих растений, как правило, либо отсутствуют вовсе, либо служат исключительно для прикрепления к какой-либо поверхности.

В воронкообразных розетках листьев скапливаются органические остатки и застаивается дождевая вода. Таким образом основания листьев всасывают питание.

К бромелиевым относятся, в частности, вриезия, гусмания, криптантус, неорегелия, синяя тилландсия, эхмея.

Все эти растения имеют оригинальный, незабываемый облик, очаровывая нас своей диковинностью.

Лианы — еще одни характерные обитатели тропического леса.

Они чрезвычайно быстро растут и легко взбираются на верхушки самых высоких деревьев.

Монстера — тропическая лиана из семейства ароидных — хорошо знакома многим любителям комнатного цветоводства.

Еще одна из лиан, культивируемых в комнатном цветоводстве, — пассифлора.

Большинство наших комнатных растений — выходцы из тропических и субтропических зон Азии, Африки, Европы, Америки и Австралии, и, чтобы представить условия их естественной среды обитания, нужно хотя бы мысленно отправиться туда.

Началось все с того, что, едва войдя за ограду красивого зеленого парка, я ощутила чей-то взгляд.

И, повернув голову, с изумлением обнаружила, что прямо на меня смотрит лев, причем между ним и мной нет никаких видимых препятствий.

Только подойдя ближе, я заметила довольно глубокий ров с водой.

Была там и львица, а как же. И даже маленькие потешные львята!

Затем последовали другие приключения: увлеченная фотографированием фламинго, я чуть не наступила на хвост павлину, свободно разгуливающему по дорожкам зоопарка.

А какие-то небольшие, похожие на сусликов, зверьки, стоящие столбиками вдоль дорожки, заставили меня буквально остолбенеть.

Верблюды, жирафы, слоны — и все они не в клетках, а на открытых площадках, совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.

А пингвины! Живущие в большом застекленном полуаквариуме, где видно каждое их движение, в том числе и под водой…

Я думала, меня придется оттуда уводить силой, настолько это захватывающее зрелище. Конечно, животные, ограниченные пусть не клетками, но другими средствами, если задуматься, — довольно печальное зрелище.

И все же очевидно, что зоопарк зоопарку рознь. Мне никогда не забыть того острого ощущения жалости, которое охватывало меня порой в зоопарке московском при виде помещенных в тесные неудобные клетки животных.

Может, сейчас там что-то изменилось — не знаю, я туда не хожу…

Вы, наверное, спрашиваете себя: а какое, собственно, отношение мои рассуждения о зоопарке имеют к теме нашей книги?

Может быть, вы даже уже догадались, о чем я хочу сказать. Да, наши комнатные растения в какой-то степени похожи на зверей в зоопарке: они тоже вырваны из своей естественной среды обитания — нам на радость.

И лишь от нас зависит, каким для них будет наш «зоосад»: уютным и комфортным или мучительным и тесным. Всех, у кого в доме есть комнатные растения, я разделила бы на три категории: «владельцы», «любители» и «фанаты» (есть еще «коллекционеры», но по большинству признаков они относятся к третьей группе).

Первые — это те, у кого в доме есть комнатные растения, но лишь в качестве дополнения к интерьеру. Эти люди не особенно заморачиваются с уходом, в лучшем случае ограничиваясь рекомендациями из справочников.

Обычно у них выживают лишь неприхотливые растения, но случаются и исключения. Для вторых комнатные растения — предмет особого отношения, они подбирают для них в доме наиболее подходящие места, зачастую в ущерб собственному удобству, многое о них знают, изучают специальную литературу.

Среди их «подопечных» можно встретить весьма редкие и капризные растения, причем в прекрасном состоянии.

«Любители», безусловно, весьма продвинутые цветоводы, но для перехода в третью группу им не хватает той капли безрассудства, что превращает увлеченного человека в фанатика. Если для «любителей» выращивание растений — хобби, то для «фанатов» это — дело всей жизни.

Именно у них случается увидеть изумительной красоты экземпляры даже вполне обычных комнатных растений — такие, какими они бывают разве что в естественных условиях.

Только им растения раскрывают все свои тайны и предстают в своей полной изумительной красе.

Лишь в коллекциях «фанатов» встречаются невероятные редкости, по общепризнанному мнению, не поддающиеся выращиванию в комнатных условиях. Если вы не готовы отдать часть жизни и поступиться своими удобствами в пользу приглянувшихся вам «диковинок», лучше ограничиться самыми неприхотливыми растениями, которым будет у вас вполне комфортно даже при минимальном уходе.

Это будет честно и по отношению к растениям, и по отношению к себе.

«Ты всегда будешь в ответе за того, кого ты приручил», — сказал Лис Маленькому принцу в самой романтичной на свете сказке, придуманной Антуаном де Сент-Экзюпери (родившимся, кстати, в тот же день года, что и я, только намного раньше). Эти слова, став фразеологизмом и утратив свою новизну, возможно, перестали трогать сердца людей.

Но содержащуюся в них истину рано или поздно должен открыть для себя каждый.

Сейчас каждый уважающий себя дизайнер знаком, хотя бы поверхностно, с основами фитодизайна, поскольку трудно переоценить значение этого направления в оформлении интерьеров. Творения Природы изначально совершенны, они пробуждают в нас врожденное чувство гармонии.

Благодаря своему безупречно «выверенному» облику, любые растения, поселившиеся в комнатах, способны обеспечить психологический комфорт, поднять настроение людям, в них живущим. Ни мебель, ни картины, ни самые изысканные интерьерные аксессуары не способны с таким блеском выполнить эту роль.

Конечно, и красота растений — в значительной мере вопрос вкуса, но среди их многообразия каждый способен найти для себя нечто безусловно прекрасное. Дом с растениями всегда кажется жилым.

На душе становится теплее, если дома нас всегда встречают не только холодные стены и бесстрастная мебель, а такая живая и уютная зелень комнатных растений. Напомню и еще об одной — практической — стороне вопроса.

Сейчас много говорится об экологии, причем в обиходе значение этого понятия искажается, в него вкладывается примерно такое содержание, как «состояние окружающей среды».

В то время как экология — это наука, изучающая взаимодействие биосистем различных уровней организации с окружающей средой, и, соответственно, никакой «хорошей» и «плохой» экологии не бывает.

Но, тем не менее, мы все знаем, что «экология в большинстве крупных городов плохая».

Это, в первую очередь, означает, что воздух, которым мы дышим, недостаточно богат кислородом и содержит примеси вредных для организма веществ.

Растения, как известно, в силу своих жизненных процессов как раз обогащают атмосферу кислородом, при этом многие из них способны поглощать без ущерба для себя опасные для нас соединения. Сейчас, буквально на наших глазах, формируется новое направление — экологический фитодизайн, основывающийся на тех свойствах комнатных растений, что позволяют улучшать состояние среды, непосредственно нас окружающей.

В основе новой технологии лежит использование для оформления помещений в первую очередь растений с выраженными фитонцидными и газопоглотительными свойствами.

Метод экологического фитодизайна принципиально отличается от действия современных технических средств очистки воздуха помещений экологической безопасностью и пригодностью в условиях любого интерьера.